近来，在地月空间DRO（远间隔逆行轨迹）探究研讨学术研讨会上，我国宣告成功构建世界首个根据DRO的地月空间三星星座。由我国布置研发的DRO-A/B两颗卫星在抵达并驻留地月空间远间隔逆行轨迹后，与从前发射的DRO-L近地轨迹卫星建立起星间丈量通讯链路。这标志我国正式敞开地月空间探究新纪元。
地月空间是从地球低轨延伸至月球的新空间，最远间隔地球可达200万公里，其三维空间规模比近地轨迹空间扩展上千倍。DRO是地月空间中一类共同的三体动力学轨迹，顺行绕地、逆行绕月，典型轨迹间隔地球约31万至45万公里，间隔月球约7万至10万公里。
为什么要探究地月空间DRO？中国科学院空间使用工程与技能中心研讨员王文彬介绍，DRO轨迹具有三大共同优势：一是低能入轨，航天器进入DRO轨迹，可经过太阳、地球和月球的引力，大幅度的下降入轨动力，这样航天器可带着更多的科学载荷和有用物资；二是安稳停靠，因为DRO坐落地球和月球引力的平衡点，在这儿航天器只用很少的燃料，就能安稳停靠几十年乃至上百年；三是全域可达，DRO就像地月空间的喜马拉雅山，因为其处于势能高地，航天器从这儿出发去地球、深空和月球，都是爬升的姿态，即使没有太快的飞翔速度，也能轻松抵达。
“作为衔接地球、月球和深空的交通枢纽，DRO是地月空间的天然良港。”王文彬说，就如经过帆海发现新大陆、使用空气动力完成洲际飞翔、使用火箭进入太空相同，地月空间DRO有望成为未来空间科学探究的新空域、布置空间使用基础设施的新高地、服务援助空间飞翔器的新基地、支撑载人深空探究的新起点。
2022年2月，中国科学院发动施行A类战略性先导专项“地月空间DRO探究研讨”。2024年2月3日，首颗实验卫星DRO-L成功进入太阳同步轨迹，并正常展开相关实验。2024年3月13日，DRO-A/B双星组合体在西昌卫星发射中心发射升空，运载火箭一二级飞翔正常，但因为上面级飞翔反常，卫星未精确进入预订轨迹。面临出人意料的意外，我国科学家处变不惊，当即开端了一场触目惊心的太空“卫星极限存亡救援”，终究DRO-A/B双星组合体在历经近850万公里航程后，精确进入预订轨迹。2024年8月30日，三颗卫星两两之间成功构建K频段微波星间丈量通讯链路，验证了三星彼此连通的组网形式。至此，全球首个根据DRO的地月空间三星星座成功完成在轨布置。
“对两颗卫星的太空救援，充沛展现了我国在杂乱航天使命规划及深空卫星应急处置的打破。”中国科学院细小卫星立异研讨院正高级工程师张军说。
探究的脚步没有就此停下。中国科学院空间使用中心副主任、地月空间DRO探究研讨先导专项工程副总指挥王强介绍，三星互联组网成功后，研讨团队继续展开了多项前沿科学实验及新技能实验，推动地月空间DRO探究研讨取得了一系列实质性打破：在世界上初次完成航天器DRO低能耗入轨；在世界上初次完成百万公里级星与星、星与地微波建链，把握了地月空间大标准星座构建中心关键技能；在世界上初次验证了地月空间卫星盯梢卫星定轨导航新质才能。
王强表明，未来，科研团队将进一步研讨地月空间杂乱多样的三体轨迹问题，知道和把握地月空间环境演化规则；使用DRO长时间安稳性，布置更高精度的原子光钟，支撑量子力学、原子物理等范畴根本科学问题研讨，展开广义相对论更高精度的验证等。（记者 沈慧）